În ansamblu, provocarea economică a generării de energie nucleară este de a se asigura că costurile mari de capital în avans pot fi recuperate prin operațiunile extrem de profitabile după ce instalația se găsește online. Acest lucru este similar cu modelul economic asociat cu petrol, gaze naturale și cărbune. (Pe măsură ce investitorii devin mai conștienți de mediul înconjurător, piața fondurilor tranzacționate pe bursele de valori este urmată. Verificați Going Green cu fonduri tranzacționate la bursă)
TUTORIAL: Vânzări rapideImpactul asupra mediului înconjurător Centralele nucleare sunt, în esență, doar motoare cu aburi sofisticate. Căldura este produsă în miezul reactorului printr-o reacție de fisiune nucleară controlată atent. O cantitate mare de apă înconjoară miezul reactorului, răcind reactorul. Apa aproape de reactor se fierbe, creând abur care conduce o turbină. Mișcarea turbinei cu abur este utilizată pentru a genera energie electrică.
Energia nucleară este atractivă ca sursă de energie deoarece, atunci când funcționează în condiții de siguranță, aceasta este capabilă să genereze cantități semnificative de energie cu puțin sau fără emisii toxice. O varietate de studii au concluzionat că amprenta totală de carbon a energiei nucleare este comparabilă cu energia eoliană, solară și hidroelectrică.
Cu toate acestea, unele grupuri de mediu, cum ar fi Greenpeace International, contestă pretenția energiei nucleare ca sursă de energie mai ecologică. Aceste grupuri indică preocupările legate de siguranța nucleară, precum și de costul de dezafectare a instalațiilor vechi și de asigurarea stocării pe termen lung a combustibilului radioactiv uzat.
Pericole și alternative Energia nucleară implică cel mai grav potențial de dezastru catastrofal în comparație cu metodele alternative de producere a energiei electrice. Materialele radioactive utilizate în generarea energiei nucleare trebuie să fie izolate de contactul cu oamenii sau cu mediul înconjurător timp de mii de ani. Acest lucru necesită măsuri de protecție costisitoare pentru a reduce riscul eliberării radiațiilor din cauza accidentelor, dezastrelor naturale, furtului sau terorismului.
Alternativele primare, cum ar fi centralele electrice pe bază de cărbune, petrol și gaze naturale, reprezintă și pericole pentru rezidenții din apropiere care respiră poluanții fine eliberate prin arderea acestor combustibili. De fapt, multe corporații bazate pe energia nucleară susțin că pericolul poluării atmosferice din cărbune este de fapt mai mare decât pericolele energiei nucleare. Pe de altă parte, instalațiile de cărbune și gazele naturale nu dețin același potențial pentru un singur eveniment de insuficiență catastrofică.
Alte surse de energie, cum ar fi energia solară hidroelectrică și energia eoliană, sunt extrem de sigure. Cu excepția cantității de poluanți emise în timpul construcției și întreținerii instalației, funcționarea normală a acestor instalații de forță nu emite, în esență, niciun poluant în atmosferă. Există, de asemenea, un risc redus de producere a unui eveniment catastrofal din cauza accidentelor sau a terorismului.Din păcate, aceste surse de energie sunt, de asemenea, printre cele mai scumpe din punct de vedere al costului energiei electrice generate. (Mai mult, verificați Energia verde: de ce nu o folosim încă.)
Costurile ridicate în avans Investițiile mari de capital necesare construirii unei centrale nucleare pot fi dificil de obținut. Costurile precise de construcție diferă în funcție de dimensiunea instalației, de costurile materiilor prime, de tipul plantei și de alți factori. Cu toate acestea, în toate cazurile costă câteva miliarde de dolari pentru a construi o nouă centrală nucleară. Construcția necesită și mai mulți ani, ceea ce duce la o perioadă de incertitudine substanțială înainte ca centrala să poată începe să genereze venituri.
Odată ce planta este online, însă, centralele nucleare sunt foarte ieftine pentru a funcționa. Combustibilii de uraniu utilizați în instalații sunt relativ ieftini, iar cantitatea necesară este mică. În timp ce costul combustibilului este minim, alte costuri necesare, inclusiv personalul de securitate și personalul de exploatare a instalațiilor, sunt de asemenea foarte ieftine, având în vedere cantitatea mare de energie electrică generată de centralele nucleare și mai mici.
Celelalte costuri principale de operare a energiei nucleare sunt în mod corespunzător de eliminare a deșeurilor nucleare și a barelor de combustibil uzat. Costul de eliminare a deșeurilor nucleare este relativ scăzut. Există o varietate de tehnici pentru a reprocesa combustibilul uzat și pentru a compacta deșeurile rămase, astfel încât nevoia de stocare mai costisitoare pe termen lung este redusă la minimum. (Familia medie cheltuiește 1600 dolari / an pe facturile de utilități - aflați cum să puneți ceva din acestea în portofelul dvs. Vezi Zece modalități de economisire a energiei și a banilor)
Nuclear ca independență energetică > Potrivit Asociației Nucleare Mondiale, Statele Unite conduc lumea în ceea ce privește capacitatea Megawatt a stațiilor sale de generare nucleară. Statele Unite sunt urmate de Franța, Japonia, Rusia și Germania. Ca procent din cantitatea de energie electrică generată, Franța conduce calea, utilizând energia nucleară pentru peste 75%, 2% din necesarul său de energie electrică. Aceasta este de departe cea mai mare în lume.
Aceasta se poate datora alegerilor conștiente ale francezilor făcute la începutul anilor 1970 - în perioada primelor șocuri petroliere din Orientul Mijlociu. În ciuda lipsei de resurse naturale, cum ar fi petrolul, gazele naturale sau cărbunele, Franța este astăzi independentă din punct de vedere energetic în ceea ce privește producerea de energie electrică. Investiția inițială mare pe care Franța a făcut-o în domeniul energiei nucleare este acum plătită.
Linia de fund
Energia nucleară reprezintă o provocare economică datorită investițiilor inițiale mari necesare. Cu toate acestea, dacă cetățenii sunt dispuși să accepte riscurile, investițiile în energia nucleară pot fi plătite sub forma independenței energetice.